肯塔基大学（英国）医学院放射学和心脏病学副教授迈克尔温克勒（Michael Winkler）正在3D打印定制心脏模型，以帮助医生及患者。“为患者安装新的心脏瓣膜或支架是一项挑战，因为每个人的解剖结构在大小和形状上都略有不同，”Winkler教授解释说。“医生非常擅长＇猜测＇，但是当他们三分之一的猜测时间过去后，30美元的瓣膜必须被扔掉。这很浪费，而且价格昂贵，而且手术时间更长，这对病人来说很难。“因此，价值5美元的3D打印心脏正在作为准确的手术前工具，以实现心脏辅助植入物的精确配件。
3D打印的心脏模型。照片来自肯塔基大学。
3D打印和心脏治疗
在其他地方，解剖学心脏模型也使用不同的3D打印技术制造，以进一步了解疾病。去年，3D Systems与非营利组织OpHeart，Heart－in－Hand Pledge合作，使用ColorJet技术3D打印生产心脏模型。
一些研究已经深入研究使用增材制造进行心脏治疗和3D生物打印。最近，瑞士苏黎世联邦理工学院和南非医疗设备制造商Strait Access Technologies（SAT）的科学家开始开发硅胶3D打印人工心脏瓣膜。这样可以满足不断增长的心脏瓣膜手术需求，减少成本和时间。